‘Tatlı’ uzay
Yıldızlar arasındaki mesafe artık biraz daha tatlı hale geldi. Gökbilimciler, ahududu ve bronzlaştırıcı kremlerde de bulunan bir tür şekeri uzayda tespit etti. Eritruloz adı verilen bu şeker, yıldızlar arasında bulunan ince gaz ve toz bulutları olan “yıldızlararası ortamda” gizleniyor. Şeker, gıdaları tatlandırmaktan çok daha fazlasını yapar; hücrelerimize enerji sağlar ve DNA’mızın temelini oluşturur. Bilim insanları, bu moleküllerin uzayda nasıl oluştuğunu inceliyor; çünkü şekerler, bildiğimiz anlamda yaşam için en temel bileşenlerden biri.
Söz konusu çalışmada İspanya’daki iki hassas radyo teleskobunu kullanan araştırmacılar, Samanyolu Galaksisi’nin merkezine yakın devasa bir gaz bulutundan veri topladılar.
En yeni keşif
Teleskop sinyallerini laboratuvardaki örneklerle karşılaştırarak şekeri gaz halinde tanımlamayı başardılar. Bu, uzayda tespit edilen en yeni ve en karmaşık şeker türü. Keşif, NASA’nın ikiz uzay aracı Voyager’ın da şu an içinde yol aldığı o gizemli yıldızlararası boşlukta gerçekleştirildi. Araştırmacılar şimdi uzayda daha fazla şeker türü aramak ve bunların zamanla nasıl farklı formlara dönüştüğünü öğrenmek istiyor.
Keşifte, İspanya’nın Yebes Gözlemevi’ndeki radyo teleskobu kullanıldı.
‘Bozulmamış bir madde’
Arizona Üniversitesi’nden astrofizikçi Erika Hamden’e göre, en son keşfedilen şeker doğrudan yaşam için şart olmasa da Dünya’da yaşamı başlatmak için çok önemli olduğu düşünülen başka bir forma kolayca dönüşebiliyor. Üstelik bu, uzayda şimdiye kadar tespit edilen en karmaşık şekerlerden biri. Hamden, “Bu, galakside öylece dolaşan maddelerin milyarlarca yıldır bozulmadan kalmış harika bir örneği” dedi.
‘Yaşamın kökeni için gerekli’
İspanya’daki Astrobiyoloji Merkezi’nde görevli astrofizikçi ve araştırmanın yazarı Izaskun Jimenez-Serra, “Bu şeker gibi yaşamın kökeni için gerekli temel bileşenler galaksinin diğer bölgelerinde de mevcut olabilir; bu da evrenin başka yerlerinde yaşamın gelişmesi olasılığını güçlendirir” dedi. Yıldızlararası araştırmaların amacının yaşamın nasıl başladığını anlamak olduğunu belirten Jimenez-Serra, şu soruyu sordu: “Uzaklardaki kuyruklu yıldızlar veya uzay kayaları bize gerekli bileşenleri dışarıdan mı getirdi, yoksa güneş sistemimizin oluşmasına yol açan yapı taşları zaten burada mıydı? Yeni şeker keşfi, ikinci teoriye güçlü bir kanıt niteliği taşıyor.”
